«Here is Johnny!» / № 448

Джонни Клейтон выиграл Кубок мира PDC, PDC Masters и теперь стал чемпионом Премьер-лиги PDC 2021 года. Давайте рассмотрим его восхождение на «Олимп» из низов валлийского дартса.

В 2008 году семьянин и заядлый регбист Джонни начал участвовать в более официальных рейтинговых соревнованиях: Открытом чемпионате Пемброкшира (the Pembrokeshire Open), Национальном чемпионате Уэльса, турнирах местного графства и суперлиги, и вскоре сообщество дартсменов Западного Уэльса заметили в Джонни особенного игрока.

Примечательно, что за свою карьеру в графстве дартс Джонни провел 57 матчей за команду «Пемброкшир», выиграв впечатляющие 49 матчей. Затем появился на Кубке Европы WDF 2012 года, где в составе валлийской команды прошел путь до полуфинала Кубка Европы.

Джонни продолжал упорно работать над собой и играть в дартс. Его талант снова был замечен Уэльсом на World Cup 2013 в Канаде, где Джонни впечатлил многих своим подходом к игре «never-say-die», он никогда не отчаивался!

Клейтону не пришлось долго ждать успеха, он снова сыграл ведущую роль в том, чтобы помочь Уэльсу поднять титул чемпиона Европы WDF 2014 года, и именно его способность собираться и выкладываться в ключевые моменты, сделала его выдающимся талантом.

Мартин Филлипс, капитан валлийской команды, сказал: «Когда Джонни победил в первый раз, он был так рад, что его энергия выплескивалась на всю команду. Он хороший и позитивный парень, но когда выходит на игровой рубеж, у него есть только одна цель – победить».

Джонни принял решение пойти в PDC Q-school после многих уговоров со стороны окружающих, включая семью и очень близких друзей, таких как Марк Льюис, отец Джеймса Льюиса. После получения карты PDC tour с первой попытки в 2015 году началась следующая глава Джонни, и, в своей типичной манере, с улыбкой на лице он шел дальше.

Джонни сказал: «Мой первый год на PDC был потрясающим, я даже квалифицировался на «Grand Slam of Darts», но вскоре мне стало ясно, как трудно играть на PDC, тем более 2016 год начался с моего небольшого спада».

Джонни не знал, что его первая настоящая большая победа в одиночном разряде была так близка, поскольку он претендовал на титул «Worthington’s Champion of Champions 2016» против Тони Дарлоу в финале. Эта победа, казалось, катапультировала Джонни, который продолжал набирать форму на PDC, отобрался на чемпионат мира 2017 года через PDC Pro Tour.

Определяющий момент карьеры Джонни наступил, когда он стал напарником безудержного Гервина Прайса в Уэльсе на Кубке мира по дартсу 2020 года PDC, где они победили весь остальной мир, и завоевали титул для своей страны.

Победа за Уэльс всегда была главной целью Джонни, что было видно по его восторгу, когда они с «Айсмэном» подняли трофей, и с этого момента Джонни стал одним из самых опасных игроков в мире.

Саймон Холл, директор по маркетингу Red Dragon, сказал: «С первого дня, когда Марк Льюис привлек мое внимание к Джонни, так как его природный талант рос год от года. И все же самое удивительное в Джонни — это то, что он по-прежнему самый милый парень, которого вы когда-либо хотели бы встретить.

Скромный подход к жизни и обоснованная трудовая этика означают, что он заслуживает успеха, которого добивается, и мы бесконечно благодарны ему за то, что он переступил наш порог в тот день 6 лет назад».